Collagène - Propriétés
L’étymologie du mot collagène (du grec: colla - colle et genno - donner la vie) exprime le mieux la fonction de cette protéine essentielle des tissus conjonctifs, qui "colle ensemble" et unit les éléments cellulaires, en participant ainsi au processus de formation de tissues et d'organes. Le collagène est la principale protéine fibreuse, présente dans la peau, les tendons, les cartilages, les os, les dents, les membranes, la cornée et les vaisseaux de tous les vertébrés. Selon les espèces, il représente de 50% à 80% de l'ensemble des protéines de l’organisme. Le collagène est une glycoprotéine fibreuse, formée exclusivement d’acides aminés. Elle est composée de trois chaînes polypeptidiques associées en spirale. Les acides aminés (en nombre de 19 à 105) sont constitués principalement de glycine, de proline, d'hydroxyproline et d'hydroxylysine. Chaque chaîne polypeptidique est repliée en structure tridimensionnelle dite en triple hélice.
Le collagène est présent dans tout le corps humain. Son rôle peut être comparé à une armature assurant la cohésion des cellules et des tissus, ainsi que leur résistance. Les fibres de collagène possèdent en outre la capacité de rétenir l'eau à l'intérieur de l'organisme. Elles forment aussi les membranes qui recouvrent intérieurement et extérieurement les organes internes comme le péritoine, la plèvre, la région précordiale, les reins, le coeur etc. Le collagène est renouvelé pendant toute la vie. Par exemple: le processus de renouvellement du collagène dans les os dure ainsi une année, dans le foie un mois et dans la peau de 140 à 160 jours.
Le collagène est en grande partie responsable de:
- l'état de la peau, et indirectement, des autres organes
- la protection mécanique de l'organisme par la peau
- maintien de la structure de la peau, en veillant à son hydratation, son élasticité et sa
fermeté, retardant l'apparition de rides
- renforcement du tissu osseux de la structure squelettique - l'insuffisance
grandissante de collagène, dont la production s’amenuise au fil des ans, provoque une
diminution de la masse osseuse (ostéoporose).
- la résistance des tendons.
Collagène dans la cosmétologie
Depuis des années, le collagène est l'un des produits les plus coûteux et les plus promus par la publicité, existant sous forme de crèmes, de masques, de baumes et d’ampoules. Cependant, le collagène contenu dans la plupart de ces cosmétiques présents sur le marché n'est pas bioactif.
Collagène végétal
Extrait des plantes légumineuses comme le soja, les algues et les grains de blé. La substance extraite des grains de blé et appliquée sous forme de crème, crée sur la peau une délicate structure de maille, qui protège et exerce des fonctions régulatrices. Il capture l'eau et les substances lipophiliques.
Collagène d'origine bovine
Extrait de peaux de bovins domestiques (veaux), actuellement il est éliminé de la production de cosmétiques. Cependant, jusqu'à la découverte de la BSE (la maladie de la "vache folle"), il a été largement utilisé. Il a été employé, entre autres, dans la production des greffes sous-cutanées, comme élément de compresses, d’onguents et de crèmes pour le traitement des brûlures, des vergetures, des cicatrices et comme anti-rides.
Le collagène a servi à la production de fils chirurgicaux. Selon les orthopédistes, la poudre de collagène laissée sur place dans les procédés d’ostéosynthèse, permet une plus rapide consolidation osseuse.
Le collagène bovin n'est pas bioactif.